光线通过镜头聚焦到数码单反的感光元件上，感光元件将光信号变成电信号，然后经过后期处理，一张数字化的照片便这样形成了。

　　我这样说起来或许你会觉得很简单，但实际上这一过程却包含了很多高科技。目前，能够批量生产数码单反感光元件的不超过5家，（索尼、松下、佳能、柯达、富士）。可以想象，作为数码相机的“视网膜”，感光元件乃整个数码相机的核心器件。所以，对其做一些基本的了解是必要的，它将会是你打开数码单反的一把钥匙。

　　说到感光元件，你肯定会想到“像素”。没错，像素是衡量感光元件的一个指标。像素越高，成像的细节就越多，后期输出的幅面也可以越大。我们平常说某某相机是多少像素，其实指的就是感光元件的像素。

　　但是除了像素，你起码还应该知道两个东西：感光元件的大小和类型。

　　先说大小。目前数码单反相机所使用的感光元件有很多种规格。这里我给大家列一个简单的表格：

　　4/3规格：17.3×13mm

　　APS-C：23×15mm左右

　　APS-H：28.7×19.1mm

　　全幅：36×24mm

　　感光元件面积越大，感光能力越强，当然，最后出来的效果也就越好。数码单反为什么比一般的小DC效果出色？根本原因也是因为数码单反的感光元件更大——小DC的感光元件只有指甲壳大小。当然，感光元件越大，价格自然更贵。这个道理跟液晶电视一样。

　　再说类型。通常，感光元件分为CCD和CMOS两大类。我在这里不建议大家对两类的工作原理做细致的了解，只需要知道他们的基本概念。通常来说，CCD是更传统的感光元件，成像质量好，但是耗电。CMOS则是目前非常有希望的感光元件，成本更低，容易实现大规模的制造和生产，成像质量也有优异的表现，但目前应用不那么广阔。不过，对数码单反而言，CMOS是未来发展的方向，这一点已经是所有人的共识。

　　目前市场上，采用CCD和CMOS的数码单反同时并存。在此简单归类。

　　采用CCD的数码单反：索尼、三星、宾得、富士

　　采用CMOS的数码单反：佳能、松下

　　尼康、奥林巴斯则是各有所取，部分产品采用CCD，部分采用CMOS。